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中国古代文章学中 的“文势”******
作者 :方笑一(华东师范大学中文系教授)
在中国古代文章学中,“文势”是一个相当重要 的术语 ,它凸显了中国文章学 的本土化特色,而很难用西方文学理论 的概念来比附或阐发。弄清“文势”之说 的来龙去脉,有助于理解古人 的文章批评视角,从而深入认识中国文章学 。
以“势”论文 的缘起
魏晋时代的文论著作如曹丕的《典论·论文》、挚虞的《文章流别论》 、陆机 的《文赋》等,都没有对“势”作专门的论述。刘勰《文心雕龙》则有《定势》篇 ,被认为 是古代文论中最早探讨“势”的专论。然而 ,刘勰采用 的是比喻 的办法 ,描述性地呈现“势”在文学作品中的面貌 。刘勰所言之“势”,与文体有关 。因为“即体成势”“体势”云云,无不标示出“体”与“势” 的关系 ,进一步看,就是“体”对“势”起着规定性 的作用 ,“势”不能脱离文体。同时 ,势不是人为硬造的 ,而要顺乎自然 。这从刘勰使用 的比喻可以看出来,而“自然之趣”“自转”“自安”等说法,说明势应该追求自然而然的境界 。这两点又是互相关联 的。各种文体功能不同,也就各有其势 ,写作某种文体时 ,应该顺乎其势,而不应“讹势” 。
《定势》篇中 ,每种文体都规定了自己独特 的风格,就好比彩色织锦虽有五色,但“各以本采为地” 。大多数学者认为《定势》之“势”应指“文体风格”。刘勰之后 ,“势”成为中国古代文论中常见的范畴 ,如旧题王昌龄撰《诗格》指出“诗有十七势” ,皎然《诗式》开首即有“明势”条,但他们所说 的“势”,都属于诗论中 的范畴 ,内涵与《文心雕龙·定势》之势也不尽相同。如《诗式·明势》自注曰:“文体开阖作用之势。”这里的“势” ,显然不 是指风格 ,而 是指一种气势 。这说明,“势”这个范畴的内涵 ,在文论史上不断发生着变化 。
南宋文章学中的“文势”“笔势”和“语势”
南宋时代 ,批评家们开始系统总结文章理论 。这种总结,最先是通过古文评点展开 的 。南宋吕祖谦在《古文关键》的《总论》中提出“看文字法”应首先注意的四点:“第一看大概主张 ,第二看文势规模,第三看纲目关键 ,第四看警策句法。”“大概主张”指文章立意,“纲目关键”据吕氏自己表述 ,包括“首尾相应”、“铺叙次第” 、“抑扬开合” ,则大致相当于文章的间架结构 。而“警策句法”则着眼于“下字下句”等问题 ,显然看的是文章 的语言 。唯独第二条“文势规模” ,很难用现代的理论话语来表述 。
吕祖谦同样没有对“文势”下定义 ,也未对它细加阐说,我们只能通过他对古文的具体评说来看文势之指向 。《古文关键》用“文势”一次评文共有两处,一 是评苏轼《秦始皇扶苏》“不特文势雄健,议论亦至当”,二 是评曾巩《送赵宏序》“句虽少,意极多,文势曲折 ,极有味 ,峻洁有力”。这里的“雄健”当然可以看作文章的风格,但已经不是一种文体风格了。而如将“曲折”也视作一种风格则显得勉强 。从上下文看 ,这里 的“曲折”应该说 的是不一下子将文意吐尽 ,而 是转好几个弯子将文意一点点透露出来 。这也不能算是一种文体风格,而是指行文 的态势 。行文 的态势由文章的内容决定,但最终落实于句子 的安排和字词 的调遣 。当然,它又不等于所谓 的“下字下句” ,而 是在句与句 、字词与字词组合中体现出来 的一种态势 。
南宋时期另一部古文选本 、楼昉的《崇古文诀》有助于我们确定“文势”的含义 。该书有三处运用了“文势”一词 ,评曾巩《移沧州过阙上殿奏疏》“看他布置 、开阖、文势 ,次求其叙事、措词之法,而一篇大意所以详于归美 ,乃所以切于警戒,不可专以归美观” 。评李清臣《议兵策上》“文势纵横,变态百出 ,可喜可愕,深于兵书者也” 。评张耒《论法下》“议论好 ,文势委蛇曲折 ,用字尤工”。我们大致可以判定 ,“文势”不同于文章结构(“布置”) ,不同于开头结尾 的方法(“开阖”),也不是指具体 的叙事 、措词 、用字之法 ,而 是指纵横变化、委婉曲折等行文 的态势。楼昉有时将“文势”称为“笔势” 。如评苏辙《上枢密韩太尉书》“胸臆之谈,笔势规摹从司马子长《自叙》中来” 。这里所讲的“笔势规摹”,就 是吕祖谦所谓“文势规模” ,而“纵横” 是指老苏的文势有战国纵横家 的习气 ,行文善于变化和照应 。
南宋朱熹校勘韩文,文章中字句各本有歧异 ,或疑文中有脱字、衍字等,进行“理校”时,也时常根据文章的“文势”“语势”来判断。在这个意义上,两个词可以互相交换使用。韩愈《施先生墓铭》云“或留或迁 ,凡十九年不离太学”,朱熹云 :“方云:杭本无‘凡’下八字,今按上文已云在‘太学者十九年’,则此八字诚为重复 ,然欲去之则‘或留或迁’语势未尽 ,又不知公意果如何?今亦论而阙之 ,不敢定其去留也。”朱熹按语相当于校勘的“校记”。他所说 的“文势”绝不 是指文章风格 ,而 是行文的态势 ,据“文势”可以在不同版本间的文字差异中作出抉择:某几个字 是否衍字,某本是否有脱文。朱熹不仅仅将“文势”看作校勘 的依据 ,在讨论儒家经典时 ,他也经常观察文势,对之特别看重。如《朱子语类》卷十云 :“读书须看他文势语脉 。”同书卷七八云 :“东坡《书解》却好,他看得文势好 。”他自己在评论经典时亦屡次提及文势。
“文势”之内涵
“文势”指行文的态势 ,具体到文章批评上 ,文势被认为体现在文章行文 的以下三种姿态上 。
首先 是曲折 。上文曾提到吕祖谦“文势曲折”的说法,曲折 是评点家眼中一种常见的文势。晚清王葆心在其《古文辞通义》中有专论“文势之平缓与转折”的部分,他说 :“转折者平缓之对 ,欲药平缓须明转折 。”可见他推崇 的是“转折”的文势。他进一步指出:“所谓转者,有一意转折法 、多意转折法 ,皆转之善也。但一意转折易 ,意多事杂,转折难。转多而碎 ,无法以束之,则转之弊也 。有其善而无其弊,与所谓新其间架者 ,皆可以药平缓之病也 。”在古文大家中,欧阳修和王安石二人的文势比较曲折 ,文势的曲折与否,当根据内容而定,作家的创作风格当然也是重要 的决定因素,一般来说 ,文势曲折 的文章比起文势平缓率直 的文章更耐读 。
其次 是抑扬顿挫。如《文章轨范》卷四评韩愈《与孟简尚书书》云 :“韩文公推尊孟子 ,以为功不在禹下,实自推尊,以为功不在孟子下。此一段以孟子与己对说 ,文势抑扬轻重 ,虽曰贤不及孟子 ,其实自许其功过于孟子 。”如果说 ,文势的曲折主要 是指文意的转折层面而言,那么文势的抑扬顿挫则主要倾向于文章表达 的形式层面 。比如上举《原道》中的一句 ,前面是四个四字句 ,后面忽然接了个感叹词“呜呼”,便造成抑扬顿挫 的效果 。又卷七评《送孟东野序》“其声清以浮 ,其节数以急 ,其辞淫以哀,其志弛以肆 ,其为言也乱杂而无章”云:“上四句一样五字 ,若第五句不用九字 ,文势便庸腐 。”这是通过调整句子的长短 、用字的多少来使得文势给人以新鲜感 ,其实也是一种抑扬顿挫 的效果。
再次是圆活与纵横。《文章轨范》卷三评苏轼《秦始皇扶苏论》云 :“凡议论好事,须要一段反说,凡议论不好事,须要一段正说。文势亦圆活 ,义理亦精微,意味亦悠长” 。此处所言圆活 ,大抵相当于我们曾经提到过 的“纵横”,要之 是令文章富于变化,避免呆板。
随着古文评点与科举关系日益密切 ,其功利性使得关注点逐渐转向篇法、章法 、句法 、字法等领域 ,对于“文势”的体认与论述渐渐淡化。
《光明日报》( 2022年12月26日 13版)
(文图 :赵筱尘 巫邓炎)