“东西问·中外对话”邀请联合国人口基金驻华代表康嘉婷(Justine Coulson)对话博主“科学少女壳酱”王鸿坦。 田博川 摄
对话实录摘编如下:
中新社记者:为什么一些地区会有“月经羞耻” 的文化?“月经歧视” 的现象严重吗?
康嘉婷:无论高收入国家还是低收入国家,每天都有很多女性,因为月经而受到歧视或遭受不公平对待。这可能 是由于文化禁忌或对月经的污名化造成 的 ,也可能是因为她们没钱购买卫生用品。在一些文化中,女性在月经期间被认为是不洁或肮脏的,这显然是一个误区 ,但她们却因此被所在社群排斥 。
在一些国家还存在其他形式 的歧视,例如,女孩在学校来月经时会被男孩取笑 、甚至遭遇性骚扰。有时 ,当一个女孩开始来月经后 ,尽管她还是个孩子 ,人们就认为她可以结婚了 ,这些女孩可能会被迫早婚。对于不少女性来说,经期安全仍然是一个严峻问题。
王鸿坦:历史上 ,“月经羞耻” 是源于社会对月经没有科学认知 ,又因月经与性相关,本身属于较私密话题,常常被污名化。例如 ,在罗马时代有学者称 ,如果经期妇女碰到铁,铁会生锈 ,如果她碰到麦子,麦子会枯萎。随着现代医学发展,越来越多人认识到,月经属于正常生理现象,但受文化等因素影响 ,“月经羞耻”仍然刻在一些人 的认知中 。消除“月经歧视”“月经羞耻” 的问题,教育是非常重要 的环节,需要在小朋友 、青少年 的成长阶段,为他们构建科学的认知体系 。
中新社记者:“月经贫困”是什么?如何通过国际合作 ,解决“月经贫困” ?
康嘉婷 :“月经贫困”是指妇女或青春期女孩没有足够资金购买卫生用品、治疗疼痛 的药物、新内衣等一切保障经期健康所需要 的物资 。“月经贫困”不仅发生在经济落后 的国家,每个国家 的贫穷女性都可能面临此问题 ,例如,在欧盟或我所在 的国家英国 ,统计显示,预计每十个女孩中就有一个买不起每月所需的卫生用品 。尤其疫情期间,很多家庭承受了额外的经济压力。
值得注意 的 是,当女孩需要这些卫生用品却无力购买时 ,她们可能会做出危险 的事情,例如 ,她们可能会被迫去商店里偷东西 ,或进行性交易;女孩们也会因为买不起卫生产品 ,就不去上学了 。
为了解决“月经贫困”的问题,一些国家 的政府减少或取消卫生用品 的增值税 ,以降低经期管理成本,但国际社会仍需要做更多工作 。无论 是东方还是西方,要意识到我们生活在一个全球化的世界,有社会责任的企业也可以作出贡献 。特别 是在非洲地区 ,女性面临的困难可能更多 ,应该通过合作去解决问题 。
当女孩受到歧视时,她们也会面临心理健康的问题。特别需要注意 的是,一些来自西方 的 、旧有的心理健康支持模式,并不一定适合全球其他国家和地区。随着互联网 的普及,未来可更多通过网络在年轻人中开展心理健康指导工作 。
中新社记者:联合国人口基金与中国的合作情况如何 ?
康嘉婷:几十年来 ,联合国人口基金与中国政府以及其他合作伙伴保持密切合作,致力于加强孕产妇保健服务等,中国的孕产妇保健质量有了显著 的提高和改善,可预防的母婴死亡率明显下降 。在青年群体和残疾人群体中,我们也与当地合作做了大量工作 ,普及性教育知识等。同时,也与中国各级政府合作,消除“重男轻女”的风气,我认为,中国在这方面取得了令人难以置信的进步 。
中新社记者:女性在月经期间 ,喝热水有助于缓解不适吗?社会应如何更有效推动科普工作?
康嘉婷:全球范围内,平均有20% 的女性在月经期间感到虚弱和疼痛。对于女性来说 ,能够有条件管理经期健康、获得止痛药、向医疗工作者寻求咨询 ,这些是非常重要 的。如果你想在月经期间喝热水 ,喝热水会让你感觉更好 ,那喝热水就没有坏处 。我认为,在获取正确信息 的基础上 ,做出个人选择,这才 是最重要的事情。
王鸿坦 :网络流传 的一些经期“保养秘方”,大多不科学,例如经期一定要多喝热水 ,热饮本身可能会对舒张血管有一定作用 、缓解一点疼痛 ,但不适用所有人 。经期处于一个更容易感染 的状态 ,需要注意个人卫生 ,可以用温水清洗 ,但不可盲目购买网上推荐的洗液 ,洗液主要 是针对一些疾病进行治疗 ,如果本人是健康状态 ,过度使用洗液反而容易生病。
做科普工作时发现 ,一些错误认知可能是“代代相传”造成 的 ,尤其在社交媒体时代,谣言有了更广泛传播的可能 。在女性健康等领域,建议东西方加强合作,例如在校园中推进互助项目,向青少年普及科学知识 ,将“月经歧视”“月经羞耻”等问题消除在萌芽阶段 。同时建议推动社会民间组织合作,更多关注贫困地区 的女性安全 。
中新社记者 :消除“月经歧视”,男性能做什么?
康嘉婷:回想起40年前 ,在我上学时 ,当女孩到了12岁,会被带去“谈话”,所谓“谈话” ,即所有女孩被带到学校礼堂 ,听一场30分钟有关经期的演讲 ,没有提问机会 。这是在那个年代,老师跟年轻人介绍月经的方式 。在那次30分钟 的“谈话”后 ,接下来5年学校生涯中 ,我再也没有其他机会讨论经期健康,男孩们也没有得到任何关于月经健康 的信息或指导 。
现在,不应该再有人重复我12岁时的那种经历——仅仅跟女孩们在学校聊一次月经健康。现在需要在学校 的生物课 、性教育课程中设计相关 的环节,让男孩和女孩一起学习月经知识 ,让他们知道 ,这 是一个正常 的生理过程 ,而不是一个禁忌 。(完)
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